当サイトを閲覧いただきありがとうございます。 本記事は「アビリーンのパラドックス」について解説します。
会議で誰も本当は賛成していない提案が、なぜか全会一致で可決される。家族で誰も本当は行きたくない場所に、なぜか全員で出かけてしまう。全員が反対なのに全員が賛成してしまうという、組織の中で恐ろしいほどよく起きる現象がこのパラドックスです。
元になった逸話
1974年に経営学者ジェリー・ハーヴィーが提唱したこのパラドックスは、ハーヴィー自身の体験に基づいています。
テキサス州の夏の暑い日、ハーヴィーは妻の両親の家でのんびり過ごしていました。すると義父が「アビリーンまでドライブして食事に行かないか」と提案しました。アビリーンまでは片道約85キロ。エアコンのない車で、灼熱のテキサスを往復170キロです。
ハーヴィーは内心「この暑さの中、冗談じゃない」と思いましたが、妻が「いいわね、行きましょう」と答えたので、自分も「じゃあ行こうか」と同意しました。義母も「もちろん行くわ」と。
結果、灼熱の中を長時間ドライブし、まずい食事をし、疲れ果てて帰宅しました。
帰宅後、ハーヴィーが「正直あまり楽しくなかった」と言うと、驚くべきことに妻は「私も行きたくなかったの。あなたが行きたそうだから賛成しただけ」と言い、義母も「私だって行きたくなかったわよ」と言い、最後に義父が「実は俺も本当は行きたくなかった。みんなが退屈してると思って提案しただけだ」と告白しました。
4人全員が行きたくなかったのに、4人全員がアビリーンに行ったのです。
なぜこんなことが起きるのか
アビリーンのパラドックスが発生する原因はいくつかあります。
対立への恐怖：反対意見を言うことで場の空気を壊したくない。特に日本のような「和を以て貴しとなす」文化では、この傾向が強いです。
誤った推測：「他の人が賛成しているのだから、自分の反対意見は間違っているのかもしれない」と思い込んでしまいます。
責任の分散：「自分以外の誰かが反対してくれるだろう」と期待して黙ってしまいます。しかし全員がそう思っているので、誰も声を上げません。
多元的無知（pluralistic ignorance）：自分だけが反対していると思い込み、実は全員が反対しているという事実に気づかない状態です。各人が他者の沈黙を「賛成」と誤解しているのです。
ビジネスでの深刻な影響
アビリーンのパラドックスは家族の食事程度なら笑い話ですが、ビジネスの場面では深刻な損害を生むことがあります。
新規プロジェクトの会議で、関係者全員が「このプロジェクトは成功しないだろう」と思っているのに、誰も反対せずにプロジェクトが承認され、数億円の損失を出す。
経営会議で「この買収は高すぎる」と全員が思っているのに、CEOが乗り気に見えるので誰も反対せず、結果として企業価値を毀損する。
こういったケースは実際に多くの組織で起きています。NASAのチャレンジャー号事故（1986年）でも、打ち上げ前にOリングの危険性を知っていたエンジニアが複数いたにもかかわらず、打ち上げ中止を強く主張できなかったことが事故の一因とされており、アビリーンのパラドックスの文脈で語られることがあります。
集団思考との違い
似た概念に「集団思考（グループシンク）」がありますが、微妙に異なります。
集団思考では、グループの結束力が強いためにメンバーが本当に集団の意見に同調してしまいます。つまり、個人も集団の意見を正しいと信じています。
一方、アビリーンのパラドックスでは、個人は集団の結論が間違っていることを知っているのに、それを言い出せないのです。問題の根は「同調」ではなく「沈黙」にあります。
防ぐにはどうするか
組織でアビリーンのパラドックスを防ぐには、「反対意見を歓迎する文化」を作ることが重要です。
具体的には、意思決定の前に全員が匿名で意見を提出する方法、あえて反対意見を述べる「悪魔の代弁者」の役割を設ける方法、会議の最初に「反対意見があれば遠慮なく言ってください」と明示する方法などがあります。
集団意思決定の関連パラドックス
アビリーンのパラドックスと同じく集団が合理的な決定を下せない問題を扱う関連パラドックスです。
まとめ
本記事は「アビリーンのパラドックス」について解説しました。如何だったでしょうか。
「みんなが賛成しているから」は、実は誰も賛成していないかもしれない。この可能性を常に頭の片隅に置いておくだけで、組織の意思決定の質は格段に上がるのではないでしょうか。
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